(圖片：嬰兒異位性皮膚炎好發的部位)
「異位性」﹝atopy﹞源自希臘文，意思是「錯置」﹝wrongly placed﹞；早在一九二三年就有人提出這個名詞
雖然它的意思讓人有點困惑，但仍沿用迄今。孩童時期的「異位性疾病」包括了異位性皮膚炎、氣喘和過敏性鼻炎、結膜炎
這些都與個人體質及家族特殊敏感病史有密切關係。所以有異位性皮膚炎的孩童，常同時患有氣喘或過敏性鼻炎或甚至「連中三元」。
(圖片：後膝窩嚴重的異位性皮膚炎)
「異位性皮膚炎」，指的是具有「異位性體質」的小朋友，皮膚會因為反覆的發炎而長年皮膚莫名發癢的情況。而這樣的情況往往會持續數年，直到體質慢慢減輕為止。
大約有3%~5%的孩童﹝六個月大到十歲﹞患有異位性皮膚炎，且60%在一歲前發病，其中病情的輕重程度差異很大，依患者年齡及病灶分布常將異位性皮膚炎的病成程為三期：
嬰幼兒期﹝兩個月大到二歲﹞：病發部位除了尿布包裹的範圍外，幾乎全身都會波及，尤其臉部、頸部及四肢的伸側及屈側部分。
兒童期﹝二歲到十二歲﹞：大部分發生在手肘前凹窩、膝膕部及頸部，比較嚴重的甚至可到全身。
青少年﹝十二歲到成人﹞：常見於四肢屈曲部位，甚至於手掌及腳掌。
在嬰幼兒期患者的皮膚為大片乾燥紅斑、丘疹，可續發小水泡性、滲出性及結茄性病灶，成人其呈現慢性增厚的變化，兒童期介於兩者之間，但並非每個病童都會有完全經歷這三期的變化。
除了皮膚表面的變化外，另一大特徵就是癢，季節替換、環境變化及外物刺激造成〝癢感〞而導致搔抓，搔抓引起疹子，起疹又導致癢，而一再的癢、抓、疹惡性循環不易痊癒。
什麼人會得異位性皮膚炎？
「異位性皮膚炎」，平均每十個人就有一至二人發生，可說是相當常見的問題。它最常發生在二歲大的幼兒，但是幾乎嬰幼兒的任何時期都可能發生，症狀反覆發作，往往會隨著年齡慢慢減輕程度，不過多數患者仍會受它的困擾數年或十數年。
真正的原因，其實還不十分清楚。目前認為這是一種天生皮膚的缺陷，而這樣的缺陷往往和遺傳相關。皮膚科醫師把這樣的缺陷，稱為「異位性體質」。而這樣的體質除了可以用「異位性皮膚炎」來表現之外，還可以用「氣喘」、「過敏性鼻炎」來表現。也就是說，如果父母親任何一方，有這三種「異位性體質」中的任何一種，生下來的小朋友就有機會有「異位性體質」。當然，如果父母親都有這樣的「異位性體質」，或是擁有這三種「異位性體質」中的種類越多，生下來的小朋友擁有「異位性體質」的機會也就越高！
異位性皮膚炎容易發生在那些部位？
「異位性皮膚炎」有下面幾大特色，皮膚乾燥、很癢、肌膚失去保護層容易感染病菌(患部會顯得潮濕)以及病情往往會惡性循環。
一般嬰兒多由臉部開始發生，然後再發生於四肢，而幼兒則最常發生在身體皺摺處，像是手肘內側、膝蓋內側。小朋友往往因乾癢而開始搔抓，然後因搔抓破壞皮膚保護層以及引起的發炎反應，讓病情更加嚴重，所以平日保養以及早期治療顯得異常重要。
異位性皮膚炎的預防保養之道？
如果能做好保養能大大減輕發病的機會和程度，減少小孩的痛苦。
1 ‧夏天要避免穿過多的衣服，以減少流汗產生癢感。熱、溫度變化大或出汗都會加重癢感，因此在夏天儘量避免日曬或劇烈運動，且應待在有冷氣空調的室內。環境要保持通風涼爽，活動或工作最好在冷氣房中。對於異位性皮膚炎患者游泳是一種不錯的運動，可以避免大量流汗及悶熱，但要注意游玩泳後馬上以清水清洗，並且適當的使用一些保濕乳液。
2 ‧冬天要避免肌膚乾燥，並且保持潤溫暖的環境。到了秋冬之際溫度下降會造成皮膚乾燥，加重皮膚乾癢的感覺，必須多塗以無香料、香精之保濕乳液或凡士林。異位性皮膚炎患者皮膚的障壁及保護功能有缺陷，所以很容易受到一些刺激物或是接觸的過敏原導致惡化。大約70~80%的患者會有皮膚乾燥現象，而皮膚乾燥也是患者常見的惡化因子。選用保濕乳液要選擇不含香精、防腐劑、抑菌劑的產品，以免刺激皮膚導致皮膚炎的惡化。
3 ‧避免用過熱的水沐浴、沐浴時間不宜過久。洗澡時可在澡盆內加入一些沐浴油或特別適合異位性皮膚炎專用的肥皂以減少清潔時皮膚的水分散失。清潔沐浴用品以及所有保養乳液、乳霜，都不能含有香味和酒精。慢性的異位性皮膚炎會形成粗粗黑黑的樣子，這是角質堆積以及色素沉著的現象，並不是皮膚不乾淨，過度清洗，反而會使皮膚更乾燥而惡化。
4‧ 洗完澡時，要在身體處於微濕時(一般是大毛巾擦乾身體後)立刻擦上的凡士林，若因黏膩不適，可試著減少使用的量或是使用無香精的保養乳液(乳液的選擇以較為固態為佳，盡量不要選擇液狀)。避免使用含酵素或是刺激性的的清潔劑或沐浴精。現在已經有許多專門爲異位性皮膚炎患者所設計的乳液，具有保濕及潤滑皮膚的作用，是很好的輔助治療工具。要注意的是，許多患者和家長在冬天會固定使用保濕 乳液，但是夏天怕塗了乳液太黏稠，以致於感到皮膚無法「呼吸」，甚至長痘痘或是毛囊炎。其實這些問題都可以藉由選用適當的產品來避免。在夏天建議患者仍然 要使用保濕乳液，對於常待在冷氣房的患者這點尤其重要。
5 ‧避免灰塵、塵璊，不飼養寵物。羽毛、棉花枕頭，尼絨、羊毛或寵物的毛、或地毯製品都應儘量避免接觸。最好避免使用地毯，毛茸茸的玩具，以免塵螨增生導致患者皮膚炎、氣喘或是過敏性鼻炎、結膜炎發作。另外，使用防螨的枕頭、床單也可以減少塵螨。
6 ‧如果有發現容易引起病狀的食物，宜避免。否則不宜對食物做過多的限制，以免影響小朋友的生長發育。
7 ‧避免讓患者皮膚直接接觸粗纖維的衣物(包括嬰幼兒本身的以及父母的衣物)，如毛衣、尼龍，宜穿著寬鬆的棉織物。
8 ‧避免壓力過大，保持樂觀開朗的心情。
9 ‧由於經常搔抓出傷口所以易受到細菌或病毒（如，單純疱疹等）感染，相對的這些感染亦會加重異位性皮膚炎的病情，因此一旦產生傷口必須特別小心處理以避免嚴重性的感染。
10‧不需特別禁止某種食物的攝取，因為現在實證醫學並沒有證據顯示單一食物會加重異位性皮膚炎，除非你的小孩真的對這個食物有「過敏」。如果病童吃了某種食物會使病情加重時則應儘量避免。若病情難控制，嘗試避免以下食物，包括：牛奶、蛋、海鮮、花生，看看是否有改善。雖然罹患異位性皮膚炎的小朋友，較容易有對蛋或是海鮮過敏的現象，但是目前只證實了，抽血檢查有免疫球蛋白E（I
gE）對蛋過敏的嬰兒，限制吃蛋對其病情 有幫助。另外，如果患者每次吃到某種食物就會造成皮膚炎的惡化，則要避免攝取該食物，對於其他的食物則不應限制，以免造成小孩營養不均衡的現象。辛辣、刺 激性的食物會導致搔癢，及刺激流汗最好要避免。
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